Más de la mitad de la población tiene sobrepeso

El ‘Libro Blanco de Salud y Género’ (realizado por el Observatorio de Salud y Estudio de Comunicación) afirma que “el estigma del peso a nivel social es un problema acuciante, que afecta a gran parte de la población que padece la enfermedad. Un interesante estudio mostró que profesionales sanitarios y estudiantes de medicina tienen prejuicios respecto a las personas con obesidad y las asocian a dejadez, falta de voluntad o disciplina, mala higiene y/o pereza, lo cual puede influir muy negativamente a la hora de realizar un correcto diagnóstico y pautar un tratamiento adecuado”.

Esta publicación define la obesidad como “una enfermedad crónica, sistémica y heterogénea. Es debida a una acumulación excesiva y anómala de grasa corporal, cuyas repercusiones negativas afectan tanto a la salud física como a la funcionalidad general del organismo”.

El Libro Blanco refleja que los pacientes lamentan que “muy habitualmente, los profesionales sanitarios anteponen la obesidad a cualquier otro problema de salud y la proponen como causa única de muchos de los síntomas, lo que conlleva a una falta de estudio en profundidad”. A nivel mundial, la obesidad es más frecuente en mujeres. De hecho, el Libro Blanco establece que hay tres veces más mujeres que hombres afectados”.

Causas

Entre las causas de esta mayor predisposición figuran factores como el mayor número de hipotiroidismo (diez veces más frecuente que en varones), el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o que, tras la menopausia, la grasa visceral pase de representar el 5-8% al 15-20% de la masa grasa total.

“Dado que el número de mujeres que consultan por obesidad es mucho mayor que el de hombres, se puede afirmar que el problema del trato incorrecto, la insuficiencia de atención e incluso en ocasiones la humillación, la sufren numéricamente más las mujeres”, añade el Libro Blanco de Salud y Género, (elaborado por las doctoras Clotilde Vázquez, Teresa Montoya, Clotilde Fernández y Bogdana Luca).

La obesidad en la mujer se presenta en “momentos vitales diferentes” y con “manifestaciones distintas”, explicó la jefa del Departamento de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz, Clotilde Vázquez, en la jornada sobre ‘Salud, Género y Obesidad’ organizada por el Observatorio de Salud junto a Estudio de Comunicación en la agencia de noticias Servimedia. La doctora añadió que “cuando comparamos grandes cortes de datos, vemos que apenas se solapan, ni en cuanto a desencadenantes, ni a comorbilidades ni en tiempos de aparición”.

En la obesidad de la mujer “influyen mucho los cambios hormonales, que suceden todos los meses”, aunque en especial son “los períodos de la adolescencia, el embarazo y lactancia y la menopausia cuando con más frecuencia aparece el sobrepeso en ellas”. Hay que considerar, además, las diferencias en cuanto a las comorbilidades asociadas, que “son distintas y de distinta intensidad”, explicó la doctora Vázquez. “El distrés asociado a la obesidad es mayor en el caso de las mujeres y puede llegar a producir auténticos episodios ansioso depresivos”, indicó Vázquez. Así, lamentó, que algunas “comorbilidades específicas de la mujer, como artritis y artrosis, no son bien diagnosticadas”.

Tampoco lo son las comorbilidades clásicas (apneas, episodios isquémicos, insomnio, etc.), pues “debutan de modo distinto en las mujeres” y “se infradiagnostican en consulta”, precisó la endocrinóloga. Por su parte, la presidenta de la Sociedad Española de Obesidad (Seedo), Mar Malagón, incidió en que ciertos parámetros de uso común en medicina no tienen en cuenta las diferencias entre hombres y mujeres. Por ejemplo, citó al calcular el índice de masa corporal o “si la mujer está embarazada o si ha pasado la menopausia”, cuando tales circunstancias provocan cambios determinantes en la acumulación y distribución corporal de grasa.

Otros factores diferenciales son el riesgo de problemas cardíacos, que aumentan notablemente en mujeres después de la menopausia (antes es mucho menor), y que no se suele estudiar en la relación entre obesidad e infertilidad, pese a que esta última se puede hasta triplicar en casos de sobrepeso, como se subraya en el Libro Blanco Salud y Género.

Estigmatización

Según la presidenta de Alianza Obesidad (compuesta por pacientes y sociedades científicas para que la obesidad se entienda como enfermedad crónica), Arantxa Sáez, cuando una mujer obesa entra en consulta “lo primero que ven es tu forma corporal, tu talla”. “Ya les puedes decir que te duele una cadera, que lo primero que te dicen es que tienes que perder 30 kilos”, lamentó Sáez. A su juicio, ello explica parte de los malos diagnósticos. A esto se suma que “la mujer sale de consulta con más estrés y angustiada”, recalcó, lo que puede hacerle engordar más y, sobre todo, va en contra de la relación médico paciente. En general, “todos juzgamos en función del aspecto”, admitió, y “las mujeres resultan especialmente juzgadas”. “Son pensamientos que casi todos tenemos”, reconoció, y “debemos ser conscientes de ello para evitarlos en consulta”.

Según la especialista del departamento de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz, Bogdana Luiza Luca, “las mujeres con sobrepeso, y en especial las jóvenes, sufren mucho estigma” por esta causa, informa Servimedia.

Junto a los cambios hormonales, el estrés y los factores emocionales son las principales causas del sobrepeso en la mujer, alertó la experta, que pidió también considerar “determinantes sociales”, como la mayor carga de trabajo no remunerado, y condicionantes culturales, como la poca predisposición a realizar ejercicio físico o a dedicarse tiempo personal.

“Sabemos además que la clase social influye”, prosiguió, ya que “la obesidad es mucho más prevalente entre mujeres de clase baja”. A su juicio, hay que empezar por reconocer que la obesidad es una enfermedad crónica, multifactorial y recurrente, como la diabetes”. “Esto es, que no basta con hacer dieta una vez en la vida, adelgazar y olvidarse”, declaró. “Una vez que logremos eso, espero que empecemos a ver más recursos disponibles”, en forma de más profesionales y equipos multidisciplinares, reclamó.

Enfermedad compleja

La presidenta de Alianza Obesidad, Petra Sanz, planteó la misma reclamación porque “no puede ser que estés condenado a ser obeso por no tener dinero para acceder a un medicamento”.

En este sentido Arantxa Sáez también demandó “aceptar que la obesidad es una enfermedad compleja” y que, por tanto, “debe abordarse de forma integral”, y reclamó “campañas públicas que hablen de la patología sin hacer mención a la imagen corporal o a la estética, para concienciar sin fomentar el estigma”.

Finalmente, Petra Sanz invitó a administraciones y políticos a reflexionar sobre “cuánto se ahorraría nuestro sanitario” si la obesidad y el sobrepeso se abordasen mejor en las políticas sociosanitarias y, con ello, consiguiera reducirse su incidencia entre la población.