Uno de cada siete jóvenes conoce a un menor que intercambia contenido sexual por dinero

El fenómeno, aunque reciente, muestra ya una consistencia preocupante. Y, en este sentido, Save the Children advierte de que la explotación sexual digital ha encontrado una vía de entrada silenciosa entre adolescentes que, en apariencia, actúan por decisión propia. Esa “aparente voluntariedad” es precisamente uno de los elementos que más contribuye a invisibilizar la violencia.

El estudio parte de una encuesta a 1.008 jóvenes de entre 18 y 21 años, quienes respondieron sobre situaciones vividas durante su adolescencia. De ellos, un 2,5% reconoce haber intercambiado contenido sexual por algún tipo de compensación siendo menor de edad.

La organización subraya que estos intercambios nunca pueden considerarse consentidos. Aunque un adolescente de 16 o 17 años exprese una apariencia de decisión, el desequilibrio de poder, la presión del entorno digital o la vulnerabilidad económica convierten esa participación en una forma de explotación sexual. Además, como recuerda en el estudio, el artículo 188 del Código Penal sanciona a cualquier persona que “solicite, acepte u obtenga a cambio de una remuneración o promesa, una relación sexual con una persona menor de edad”.

OnlyFans y explotación sexual digital: riesgos, género y desigualdad

El informe dedica buena parte de su análisis al papel de plataformas como OnlyFans, que, pese a su imagen de espacio de “autonomía”, reproduce dinámicas mucho más cercanas a la explotación que al empoderamiento. La plataforma retiene un 20% de las ganancias, pero son las chicas –mayoritariamente jóvenes– quienes asumen la producción, la exposición y el riesgo.

Save the Children, asimismo, recuerda que el 97% de los perfiles que generan contenido sexual en OnlyFans pertenecen a mujeres jóvenes, de entre 18 y 24 años, mientras que la audiencia es mayoritariamente masculina. El modelo reproduce los desajustes de poder y refuerza la sexualización de las adolescentes, que interpretan la exposición como una vía rápida para obtener ingresos.

Más allá de OnlyFans, el informe aborda el avance del sugar dating: relaciones entre hombres adultos y chicas jóvenes basadas en intercambios económicos por compañía o contenido sexual. La estética que vende estas dinámicas –lujo, independencia, glamour– oculta una realidad marcada por la coacción y las desigualdades estructurales.

Sugar dating y normalización de la violencia: cómo captan a las adolescentes

El documento también recoge testimonios de adolescentes que consideran estas relaciones como “un contrato entre dos partes”, lo que muestra el grado de normalización. Pero Save the Children sostiene que esta opción se construye sobre dependencias afectivas, vulnerabilidades económicas y expectativas sociales que sitúan a las chicas en una posición subordinada.

El marketing digital es, en este caso, una pieza clave en la expansión del fenómeno. Más de la mitad de los jóvenes encuestados asegura haber visto enlaces a plataformas como OnlyFans o páginas de sugar daddies cuando aún eran menores de edad. Gran parte de ese contenido llega a través de redes como Instagram, TikTok, YouTube o Twitter/X.

En este sentido, el texto destaca que el 61,1% del tráfico que llega a OnlyFans proviene de Twitter/X, donde las políticas más flexibles permiten promocionar contenido sexual. En Instagram o TikTok, la publicidad es más encubierta, pero igualmente efectiva: testimonios de supuestos ingresos rápidos, eufemismos y estrategias pensadas para atraer a chicas jóvenes.

El papel de los algoritmos y la exposición temprana de los menores

Los algoritmos desempeñan un papel decisivo. Save the Children recoge investigaciones que demuestran cómo Instagram llega a recomendar vídeos de creadoras de contenido sexual a cuentas que simulan perfiles adolescentes en cuestión de minutos. La exposición es casi automática, diseñada para retener y moldear conductas.

El impacto se observa también en la exposición indirecta. Un 52,6% de los jóvenes, según el estudio, afirma haber visto a creadores o influencers hablar favorablemente de estas plataformas cuando ellos mismos eran menores.

En paralelo, un 39,7% de las chicas recibió mensajes de desconocidos sugiriéndoles vender contenido íntimo o participar en dinámicas similares. La presión llega antes de los 18 años y se presenta bajo el disfraz de oportunidad, atención o reconocimiento.

Percepción del riesgo, desigualdad de género y víctimas de explotación sexual

Save the Children también alerta en el documento de que muchos adolescentes no identifican estas conductas como riesgo. Solo el 28,4% considera que la autoexposición puede ser una forma de explotación. Para otros, es “una forma legítima de ganar dinero”, una percepción más extendida entre los chicos.

El estudio detecta una brecha de género constante: ellas contemplan más los riesgos, ellos tienden a normalizarlos. El informe interpreta esta diferencia como una consecuencia directa del rol asignado en estas plataformas: consumidor frente a creadora, observación frente a exposición.

Las víctimas –quienes admiten haber sufrido explotación sexual antes de los 18– presentan una percepción aún más distorsionada. Solo el 16% identifica riesgos claros en el uso de estas plataformas, lo que confirma la gravedad de las secuelas psicológicas y el vínculo traumático con los explotadores.

Riesgos digitales, captación, huella digital y cultura de hipersexualización

Más allá de la dimensión psicológica, el estudio identifica riesgos concretos: grooming, chantajes, estafas, difusión no consentida y captación para redes de trata. De hecho, un 24% de las víctimas asegura haber sido contactada por su explotador a través de OnlyFans.

La huella digital se vuelve un riesgo permanente. Una vez que el contenido íntimo circula, su retirada completa es casi imposible. La exposición compulsiva del entorno digital se convierte así en una losa que acompaña a las víctimas durante años, condicionando relaciones, identidad y autoestima.

El informe también aborda la normalización de la hipersexualización en la cultura digital: desde menores convertidos en influencers por sus familias hasta la estética de “madurez prematura” promovida por algunas marcas. La frontera entre infancia y adultez se desdibuja al mismo ritmo que crece la demanda de contenido sexualizado.

Ante este panorama, Save the Children reclama una respuesta integral: educación afectivo-sexual adaptada a cada etapa, regulación algorítmica real, verificación estricta de edad y campañas que cuestionen la sexualización de la infancia. Y, por ello, realiza un llamamiento que apunta a un desafío colectivo: reconstruir un espacio digital donde la exposición no sea la moneda y donde los menores no aprendan que su cuerpo es una forma de obtener ingresos.