Más allá del estereotipo

Sara no se define solo por lo que ve —o por lo que no puede ver— sino por lo que hace. Además de ser doctoranda en Lingüística Inglesa en la UCM, imparte charlas de defensa personal y sensibilización. “Utilizo mi formación en judo, pues soy cinturón negro y, de hecho, participé en los Juegos Paralímpicos de Pekín”, relata. Esos hitos deportivos, combinados con su trabajo académico, desmontan los prejuicios más comunes: que una persona con discapacidad visual está limitada, dependiente o fuera del espacio público profesional.

El deporte adaptado en España cuenta hoy con mejores estructuras para las personas con discapacidad visual. Por ejemplo, según Discapnet, el judo paralímpico se ha constituido como disciplina con pocas modificaciones reglamentarias, adaptándose especialmente en los inicios de combate y en las instrucciones del árbitro, para responder a las necesidades de quienes tienen discapacidad visual.

Barreras cotidianas

A pesar de los marcos legales y avances sociales, Sara señala fallos palpables incluso en entornos universitarios avanzados: “Hasta después de la pandemia, en el año 2021, los baños de la universidad no tenían un etiquetado en braille. Tampoco la enumeración de las aulas”. Esa falta puede parecer menor para quien no la necesita, pero para alguien con discapacidad visual supone confusión, pérdida de autonomía, ansiedad…

“Hasta después de la pandemia, los baños de la universidad no tenían un etiquetado en braille … o la enumeración de las aulas”

Hasta la fecha se han dado algunos pasos. Por ejemplo, la Universidad Complutense ha colaborado con la ONCE para desarrollar el editor matemático accesible Edico, que permite convertir fórmulas en tiempo real a braille, voz o formatos adaptados, lo que facilita seguir clases complicadas de ciencias para estudiantes con discapacidad visual.

También la Complutense es, de momento, la única universidad pública de Madrid con baños inclusivos en algunos de sus edificios, como, por ejemplo, la Facultad de Ciencias de la Información, con señalización neutra y lavabos accesibles.

Desde las organizaciones de la discapacidad se ha reclamado en varias ocasiones que los espacios públicos, servicios sanitarios, transporte y educación aún no son plenamente accesibles. Asimismo, la accesibilidad digital es otro frente poco resuelto, al igual que la sensibilización general del personal administrativo y docente.

Empatía, estereotipos y visibilidad

Sara insiste en que su objetivo con el testimonio es que la gente entienda “cómo es vivir con discapacidad en nuestro país” y cree firmemente que “la empatía es el primer paso para todo lo demás: mejorar accesibilidad, derribar estereotipos, facilitar una vida más justa”.

Los estudios sociales coinciden: los prejuicios hacia personas con discapacidad visual son una de las barreras no físicas más persistentes. La falta de visibilidad mediática de las personas con discapacidad que desarrollan carrera académica o deportiva intensifica la percepción errónea de incapacidad.

El testimonio de Sara de Piniés muestra que la discapacidad visual no es un impedimento para la excelencia académica ni para una vida llena de retos deportivos y sociales; pero también revela que muchas instituciones aún no han hecho lo que deberían. “Cuando ves a una persona con discapacidad por la calle, rápidamente la etiquetas y no piensas todo lo que puede hacer”, afirma.

“La empatía es el primer paso para todo lo demás”

Sara considera que, si la igualdad es un derecho, debe sentirse en lo cotidiano: en los pasillos de la universidad, en un baño, en el cartel de un aula... Por ello, aspira a algo más que adaptaciones legales: desea que se la vea, que se la escuche, que se la incluya sin necesidad de explicación. Que la empatía no sea una rareza, sino un estándar social.

Deporte y empoderamiento

El judo paralímpico y adaptado en España ha logrado avances importantes: recientemente, se ha constituido una Red de Centros de Referencia para la práctica del judo inclusivo, acordada entre ONCE, la Federación Española de Deportes para Ciegos (FEDC) y la Real Federación Española de Judo y Deportes Asociados (Rfejyda). Esa medida amplía espacios accesibles y mejora la visibilidad del deporte adaptado.

Para Sara, el deporte es además una fuente de autoestima y de herramientas para la vida: no solo combate lo físico sino también lo social; la defensa personal en sus charlas no es solo aprender a protegerse, sino defender su derecho a estar donde quiere, a mostrarse, a hacerse ver como persona.