Bruselas aclara las nuevas reglas del envasado para frenar los residuos

La Comisión Europea ha dado un paso más en la aplicación de las nuevas normas sobre envases con la publicación de unas orientaciones destinadas a armonizar su cumplimiento en toda la Unión Europea. El objetivo es avanzar hacia un sector del envasado más sostenible y competitivo, evitando interpretaciones dispares entre Estados miembro.

El punto de partida es claro y preocupante. En 2023, cada europeo generó de media 178 kilos de residuos de envases. De no intervenir, las previsiones apuntan a un incremento del 19% en el volumen total de estos residuos de aquí a 2030 respecto a 2018, con un crecimiento aún mayor en el caso del plástico, que podría alcanzar el 46%.

A esta presión ambiental se suma una dificultad estructural para el sector. La industria del envasado arrastra una elevada carga administrativa como consecuencia de las diferencias entre las normativas nacionales. Un escenario fragmentado que complica la actividad empresarial y debilita el funcionamiento del mercado único europeo.

Claves del nuevo Reglamento de envases

El documento de orientación presentado por la Comisión busca precisamente reducir esa complejidad. Las directrices aclaran aquellos aspectos del Reglamento sobre envases y residuos de envases que requieren mayor interpretación y responden a las dudas planteadas por las partes interesadas desde su adopción.

Entre otros elementos, el texto concreta cuándo una empresa debe considerarse fabricante o productor y qué artículos entran dentro de la definición de envase. Una precisión clave para evitar confusiones en la aplicación de las obligaciones legales previstas por la norma.

Las orientaciones también entran al detalle en cuestiones especialmente sensibles, como las restricciones a los envases de un solo uso, la aplicación de la limitación de las PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas) en envases en contacto con alimentos y el despliegue de los objetivos de reutilización establecidos por el Reglamento.

Otro de los pilares abordados es la responsabilidad ampliada del productor. El documento ofrece pautas sobre su aplicación práctica, así como sobre la obligación de establecer sistemas de depósito y devolución, llamados a desempeñar un papel central en la reducción de residuos y en la implicación de todos los actores de la cadena.

El paquete se completa con un documento de preguntas frecuentes que recoge una amplia gama de cuestiones prácticas planteadas desde la entrada en vigor del Reglamento el año pasado. La Comisión ha subrayado que estas FAQ se actualizarán cuando sea necesario y que, en ningún caso, sustituyen ni modifican las disposiciones legales del texto.

Hacia un modelo más sostenible

Según Jessika Roswall, comisaria de Medio Ambiente, Resiliencia Hídrica y Economía Circular Competitiva, “estamos proporcionando más claridad y apoyo a las empresas, los Estados miembro y las partes interesadas para garantizar una transición fluida hacia una cadena de valor de los envases más circular y competitiva”.

En esa misma línea, Roswall lanza una llamada a la corresponsabilidad: “Animo a todas las partes interesadas a que hagan uso de estas orientaciones y trabajen juntas para garantizar una aplicación fluida del Reglamento sobre envases y residuos de envases, de modo que podamos alcanzar nuestros ambiciosos objetivos y crear resiliencia sobre la base de una huella competitiva y sostenible”.