Las empresas españolas están avanzando en su compromiso con la sostenibilidad de manera exponencial. ¿Cómo definiría el momento actual en este sentido?, ¿existe ahora un planteamiento que va más allá de lo sostenible?

Nos enfrentamos a una transformación inédita y global que altera la realidad que conocemos a una velocidad sin precedentes y en la que la innovación sostenible juega un rol crítico transversal. Este momento requiere de respuestas empresariales contundentes, comprometidas y coordinadas ante la emergencia climática y la pérdida de biodiversidad que, además, contribuyan a una transición justa.

La gobernanza sostenible es fundamental para el éxito de toda empresa y, de manera muy especial, para dar respuesta a los importantes desafíos que enfrentamos en materia social y ambiental. España cuenta con un universo de empresas especialmente avanzadas en este ámbito.  

De acuerdo con un estudio publicado por Forética en el marco de su Clúster de Transparencia, Buen Gobierno e Integridad, un 42 por ciento de las empresas del IBEX 35 se consideran líderes en ESG, con ratings de AA o superior, situándose sustancialmente por encima de la media mundial en todas las dimensiones ESG -ambientales, sociales y de buen gobierno-. Sin embargo, a medida que baja el tamaño de la empresa, el grado de sofisticación se ve reducido.

Por eso, es importante seguir colaborando con empresas no cotizadas y de menor tamaño en un mayor desarrollo de sus prácticas de sostenibilidad. En juego está la competitividad de las organizaciones y de nuestro país.

"Un 42 por ciento de las empresas del IBEX 35 se consideran líderes en ESG"

¿Son las empresas el agente clave para dar respuesta a los retos sociales y medioambientales a los que se enfrenta España?

Las empresas y organizaciones tienen un papel protagonista para mejorar la vida de las personas y el planeta. Para conseguirlo, es imprescindible acelerar la acción en cuanto a compromisos ESG y potenciar alianzas fundamentales que favorezcan la transformación sostenible. Como comentábamos, siempre con la innovación permanente como paraguas.

Desde Forética, como recalcamos recientemente en nuestro foro anual ESG Spain 2023, hacemos una llamada tanto a la acción de empresas, como de Administraciones Públicas y entidades sociales, para abordar una respuesta decidida y urgente a los retos actuales.

Trabajamos con la ambición de impulsar un ecosistema empresarial de colaboración y acción que genere más impacto y un compromiso decidido por parte de las empresas a ser cero emisiones netas, a luchar contra las brechas de desigualdad y a operar con los más altos estándares de gobierno corporativo.

 

¿Cómo se consigue un impacto positivo real por parte de las organizaciones?

La sostenibilidad es, además de un imperativo moral, una fuente de creación de valor, de tres maneras fundamentales. Permiten generar negocio, aportan eficiencia en la gestión de los recursos y reducen los riesgos de las inversiones. Existen amplias evidencias sobre esto. La manera más directa de observarlo es viendo el comportamiento de los índices bursátiles de sostenibilidad. Por ejemplo, el índice MSCI ACWI ESG Leaders (en el que cotizan las compañías en el primer quintil de desempeño en sostenibilidad) lleva 16 años batiendo sistemáticamente al resto del mercado tanto en términos de mayor rentabilidad como de menor riesgo. Las compañías que cotizan dentro de este índice tienen una prima de valoración superior al 9 por ciento. En los índices climáticos esta prima puede llegar hasta el 25 por ciento de mayor valoración.

Esto se explica por varios factores. La sostenibilidad ofrece grandes oportunidades de crecimiento, como por ejemplo la descarbonización, o tecnologías que nos ayuden a reducir nuestra huella como la inteligencia artificial. A su vez, las compañías sostenibles se benefician de un mayor valor de marca, que en algunas ocasiones hace que los clientes estén dispuestos a pagar más por un producto o servicio.

"La sostenibilidad es, además de un imperativo moral, una fuente de creación de valor"

Por el lado de los costes, reducir el consumo de materias primas, incrementar la circularidad o reducir el volumen de residuos a gestionar, además de mejorar el impacto ambiental, fortalece los márgenes. El contar con un propósito que atraiga al talento, genera un capital humano más fiel y productivo. Por último, una menor exposición a riesgos sistémicos reduce el coste de capital de las compañías.

En 2023 se ha celebrado el 8º aniversario de los ODS y todavía quedan importantes retos para cumplir con la Agenda 2030. ¿Corremos el peligro de estancarnos?

Las sucesivas crisis que vienen aconteciendo en los últimos años continúan afectando negativamente al avance global de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Así queda reflejado en el Informe de Desarrollo Sostenible de 2023 que muestra, por tercer año consecutivo, un retroceso en el avance global de los ODS.

No cabe duda de que los ODS se pueden alcanzar, pero su carácter global implica que no todos los sectores y organizaciones privadas tienen la misma exposición y capacidad de influencia sobre todos los objetivos. Necesitamos herramientas eficientes y pragmáticas que aceleren la consecución de los ODS en las organizaciones privadas como agentes clave. Para ello, es fundamental que identifiquen sus estrategias potenciales de transformación para alcanzar la sostenibilidad y alinearse con el logro de los ODS.

En definitiva, la Agenda 2030 y sus 17 Objetivos funcionan como una hoja de ruta a favor de las personas, el planeta y la prosperidad fortaleciendo la paz universal y el acceso a la justicia, pero el éxito de esta agenda reside en generar incentivos para un mayor involucramiento del sector privado y de herramientas como la Visión 2050 para transitar hacia modelos empresariales más sostenibles que aceleren la contribución a los ODS.

 

En Forética habéis sido galardonados recientemente con el Sustainability Action 23, en la categoría de ‘Organizaciones’ por el informe ‘El momento de la naturaleza: pasos para ser Nature Positive’. En el marco de este informe, ¿qué pasos deben dar las empresas que quieren integrar la naturaleza en sus estrategias?

Efectivamente, Forética ha sido premiada por el informe ‘El momento de la naturaleza: Pasos para ser ‘Nature Positive’, que hemos publicado en el marco de la iniciativa ‘Nature Business Ambition’.

Este galardón es claro síntoma de que, después de estar relegada a un segundo plano, ha llegado el momento de la naturaleza. Es la hora de acelerar la acción empresarial en este ámbito, con un enfoque regenerativo que ayude a restaurar y nutrir los sistemas sociales y ambientales de los que depende la actividad empresarial.

El mencionado informe analiza el business case de la gestión empresarial de la naturaleza para visibilizar y catalizar la consideración de los riesgos y oportunidades de la biodiversidad y su relación con el cumplimento de otros objetivos extra financieros, como los climáticos. Según Naciones Unidas, la naturaleza es “una de las formas más eficaces” para la lucha contra el cambio climático y debe ser parte esencial de todos los planes para reducir el calentamiento global. Contando con ella, se pueden reducir hasta un tercio las emisiones de gases de efecto invernadero a nivel mundial antes de 2030.

Para apoyar a las compañías en la integración de la naturaleza en su estrategia corporativa, Forética ha desarrollado una hoja de ruta con seis pasos clave: evaluar y priorizar, medir y valorar, fijar objetivos, actuar y transformar, monitorizar y verificar, y reportar.

 

Uno de los mayores retos a los que nos estamos enfrentando como humanidad son fenómenos como la aceleración y expansión de la inteligencia artificial. Y en Forética, además, habéis impulsado el lanzamiento de la plataforma ‘AI on ESG: Retos y oportunidades de la Inteligencia Artificial Responsable’. ¿Cómo podemos implementar una IA sostenible?, ¿cómo hacer uso de una IA ética?

Estamos ante una tecnología que cumplirá un papel absolutamente transformador y con muchísimo potencial a la hora de enriquecer nuestras vidas, no solo en lo profesional sino también en lo personal. Asimismo, es importante reconocer que la celeridad en la irrupción de la inteligencia artificial, concretamente la inteligencia artificial generativa, también acarrea retos que hay que contemplar, anticipar, y que exigen medidas urgentes que tienen que ver, en especial, con la ética, con un uso responsable de todas las partes, así como con una regulación que proteja a las personas y a las organizaciones.

Establecer la confianza digital depende de lo que hagamos hoy para que la inteligencia artificial siga los principios de responsabilidad, transparencia, privacidad y seguridad, equidad, fiabilidad e inclusión.

En Forética tenemos clara la importancia de no perder de vista la vinculación de los temas vinculados a transformación tecnológica con la sostenibilidad. Por ello hemos lanzado una iniciativa en materia de inteligencia artificial responsable, bajo el nombre ‘AI on ESG’. La iniciativa ha arrancado el pasado mes de noviembre con un espacio de reflexión y acción, con artículos publicados por parte de presidentes y CEO de empresas y organizaciones, y expertos de referencia en la materia, para visibilizar el impacto que tienen los aspectos ESG en los avances en materia de inteligencia artificial.

"En Forética tenemos clara la importancia de no perder de vista la vinculación de los temas vinculados a transformación tecnológica con la sostenibilidad"

En el marco de este proyecto, Forética trabaja en un manifiesto para una Inteligencia Artificial responsable, basado en las principales referencias internacionales, al que podrán adherirse las empresas. Además, pondrá en marcha a comienzos de 2024 una comunidad de práctica empresarial para contrastar propuestas, retos y casos de uso para acelerar la sostenibilidad, a la que se sumarán empresas y organizaciones líderes comprometidos con la materia.

En 2025 veremos en Europa los primeros informes de sostenibilidad alineados con el nuevo marco de reporte basado en los ESRS (Estándares Europeos de Reporte de Sostenibilidad). Todo un reto para los directivos… ¿Cómo se están preparando las empresas para ello y cómo afectará al tejido empresarial español?

Uno de los principales objetivos de la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) y los nuevos estándares de reporte en materia de sostenibilidad (ESRS) que plantea la misma es establecer una homogeneización entre los reportes que permita comparar diferentes estados de empresas, con información que sea fácil de encontrar y que, por supuesto, sea fiable y transparente.

Las empresas que hasta ahora estaban sujetas a la obligación de informar, según la antigua normativa, son precisamente las primeras que están obligadas a hacerlo de acuerdo con la nueva Directiva de reporte de información no financiera, a partir de 2025 y sobre la información de 2024.

Ahora, las empresas que estarán obligadas por esta Directiva tienen un reto por delante porque, en muy poco margen de tiempo, a partir de 2025, las que no han estado obligadas anteriormente pasan a estarlo. De las 12.000 actuales, se pasará a más de 50.000 organizaciones europeas que deberán reportar en materia de sostenibilidad.

"A partir de 2025, habrá más de 50.000 organizaciones europeas que deberán reportar en materia de sostenibilidad"

Es importante apuntar que esta Directiva puede resultar menos novedosa para las empresas en España que ya estaban obligadas por la Ley de información no financiera, debido a que algunas cuestiones ya se venían exigiendo con la trasposición a la legislación española de esta norma europea.

En este sentido, la Directiva se transpuso a la Ley 11/2018 y esa transposición ya incorporaba, a diferencia de lo que ocurría en otros Estados miembro, algunas disposiciones que ahora vienen incorporadas en la nueva Directiva. Así, las empresas españolas tendrían esa experiencia previa, como, por ejemplo, la verificación de información de sostenibilidad por un tercero independiente, que incluye la norma actual.

 ¿Es la ‘S’ la gran desconocida en el mundo regulatorio?

En la actualidad estamos asistiendo a un gran boom regulatorio en materia de sostenibilidad: nueva normativa, nuevos estándares, nuevas exigencias de reporte…  La sostenibilidad está trayendo consigo una verdadera revolución regulatoria. Dentro de los aspectos ESG, el ámbito social está cobrando cada vez una mayor relevancia. Atrás queda esa posición secundaria que algún día tuvo a la sombra de lo ambiental, llegando a convertirse en un verdadero motor de transformación dentro de las organizaciones.

La regulación dentro de este ámbito ha experimentado importantes cambios en los últimos tiempos, y las compañías cada vez tienen que prestar atención a un mayor número de frentes. Uno de los más importantes, la próxima Directiva en materia de Debida Diligencia, una norma cuyo objetivo es tratar de identificar, poner fin, prevenir, mitigar y dar cuenta de los impactos negativos sobre los derechos humanos y el medio ambiente de las operaciones de las empresas, sus filiales y sus cadenas de valor.

"En la actualidad estamos asistiendo a un gran boom regulatorio en materia de sostenibilidad"

También hay novedades en materia de lucha contra la desigualdad, con la nueva Directiva de igualdad de género en los Consejos de Administración de sociedades cotizadas, que entró en vigor a finales del año pasado. Esta norma prevé que, dentro de los Consejos de Administración de este tipo de sociedades, los miembros del sexo menos representado ocupen, como mínimo el 40% de los puestos de consejeros no ejecutivos, o el 33% del total de puestos del Consejo. Desde Forética seguiremos de cerca las trasposiciones de ambas directivas al contexto español.

 En ESG Spain 2023 destacasteis las tendencias clave de transformación empresarial ante la creciente demanda de un liderazgo sostenible. ¿Hablamos de un nuevo liderazgo empresarial para una era de organizaciones con propósito?, ¿cuál es el nuevo rol del CEO en plena transformación empresarial?

Como destaca el informe ‘Tendencias ESG 2023’ publicado por Forética, la sostenibilidad sigue siendo este año una prioridad para los CEO a través de una mayor integración de los aspectos ESG en la toma de decisiones y una mayor demanda por parte de inversores y consumidores.

El contexto post pandemia, los conflictos bélicos en distintas partes del mundo con consecuencias globales, la adopción de grandes compromisos climáticos internacionales y otras demandas a nivel social han facilitado un entorno en el que las compañías han tenido la ocasión de poner en valor sus compromisos con los valores sociales, ambientales y de buen gobierno, desde el máximo nivel de ambición y con un compromiso firme desde la alta dirección.

Efectivamente, éste ha sido uno de los temas clave que abordamos en nuestro encuentro anual ESG Spain, con la participación de máximos representantes de empresas líderes en sus sectores que están abordando la transformación empresarial sostenible en línea con la hoja de ruta ‘Visión 2050’ que lanzamos en el marco del Consejo Empresarial Español para el Desarrollo Sostenible, compuesto por 50 presidentes y consejeros delegados de empresas españolas.

 ¿Sobre qué aspectos clave se asentará la nueva Estrategia de Forética 2024-2026?

La nueva estrategia de Forética para los próximos tres años se apoya en unos activos diferenciales: una red de más de 200 organizaciones socias que lideran la agenda de sostenibilidad en los principales sectores económicos, un equipo de profesionales de prestigio en el ámbito ESG, el despliegue de plataformas que aceleran el conocimiento en torno a los principales retos del desarrollo sostenible y una red de partners internacionales que dan acceso a las últimas tendencias en la materia.

Sin duda, el panorama actual requiere respuestas urgentes y ambiciosas: es el momento de la transformación. Activar un ecosistema empresarial de colaboración y acción que genere más impacto, respondiendo a los retos y capturando las oportunidades que ofrece el desarrollo sostenible, o potenciar la innovación y la tecnología como palancas de aceleración de la sostenibilidad serán ejes de actuación y objetivos prioritarios.